¿Dónde se encuentran?
Antiguamente, el Ursus arctos se encontraba en una amplia zona de América del Norte (incluyendo el norte de México), en toda Europa, Asia, Oriente Medio e incluso, en casos aislados, en el norte de África.
Actualmente, el mayor número de individuos se encuentra en Rusia, donde hay más de 100.000. Alaska acoge 31.000 y Canadá, 25.000.
También hay varias poblaciones al norte y al este de Europa: en Rumanía hay unos 5.000 y en Suecia, 3.500. Sin embargo, la sobreexplotación prolongada que se extiende desde hace siglos ha provocado la desaparición del oso pardo de un buen número de países europeos.
En el sur de Europa solo se pueden encontrar poblaciones extremadamente pequeñas y aisladas, con la distribución siguiente: Grecia, 150; cordillera Cantábrica, 200; los Abruzos, 40; el Trentino, 50; y los Pirineos, 30-35.
Las poblaciones son también reducidas y fragmentadas en los puntos meridionales de Asia y de América del Norte. En Oriente Medio parece que han desaparecido de Siria y posiblemente de Bután. La fecha de su desaparición del norte de África es incierta.
A nivel mundial, la población sigue siendo numerosa y no se encuentra significativamente en disminución. Hay poblaciones pequeñas y aisladas que se encuentran en riesgo de desaparecer, pero otras, debido al aumento de la protección, se están expandiendo.
¿Cuál es su hábitat?
El oso pardo puede vivir en una gran variedad de hábitats, desde estepa seca hasta extensiones de hielo y bosques de alta montaña. Se pueden encontrar en el nivel del mar o en una cota de 5.000 m o más. Sin embargo, su preferencia en cuanto al hábitat es un área espesa para poder refugiarse durante el día.
Son animales solitarios, excepto las madres con los cachorros (los únicos vínculos sociales se forman entre las hembras y las crías) y en la época de apareamiento. También se pueden agrupar en torno a una fuente de alimento. Tienden a tener espacios vitales en vez de territorios estrictos, ya que esencialmente no son territoriales.
Estos espacios pueden ser extensiones de hasta 4.000 km cuadrados, variando en función de la disponibilidad de alimentos de cada hábitat. Los espacios de los machos son mucho más extensos que los de las hembras, y los espacios vitales se pueden sobreponer los unos a los otros.
¿Están en peligro de extinción?
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¿Sabías que...?
